Meine Damen, die Musen der ausstellenden Künstler besonders herzlich eingeschlossen, meine Herren, -
Soweit Sie der Einladungskarte gefolgt sind, erwarten Sie - und dies mit Recht - eine Aufklärung der Wörter Kunstraum und Sprachraum, die, durch einen Querstrich getrennt und verbunden, der heutigen Ausstellung die Überschrift geben.

Sie werden diese beiden Wörter weder im Grimmschen Wörterbuch noch in Meyers Enzyklopädischem Lexikon noch im Brockhaus hergeleitet, erklärt oder geschrieben finden. Und auch der Duden der "neuen Regeln" und der "neuen Rechtschreibung" kennt - ohne weitere Erläuterung - nur den Sprachraum als kartographische Bezeichnung eines Raumes, in dem eine einheitliche Sprache gesprochen wird, zum Beispiel den deutschsprachigen Raum. Künstliche Sprachen, die es ja auch gibt, - von der Sprache der Kunst ganz zu schweigen, - hätten demnach keinen Raum in der Herberge.

Analog wäre der Kunstraum ein der Kunst vorbehaltener Raum, wie ihn zum Beispiel die Hamburger Kunsthalle vorstellen könnte. Kunstraum ließe sich aber auch als ein künstlicher Raum verstehen, wie zum Beispiel Kunststoff ein künstlicher Stoff ist, und wäre damit wiederum ein Nichtraum.

Ich will dies, so reizvoll es wäre, nicht weiter durchspielen, sondern definiere für die heutige Ausstellung, daß Kunstraum/Sprachraum

erstens einen konkreter Raum bezeichnet, in Uelzen sind es gleich mehrere, in dem, in denen die aktuelle Sprache der Künste und aktuelle Kunstformen der Sprache Platz finden können.

Daß zweitens Kunstraum/Sprachraum den ästhetischen Raum meint, in dem sich aktuelle bildende Kunst und Literatur nicht nur begegnen sondern sich auch - wie noch zu erläutern sein wird - vermischen und gegenseitig aufheben können.

Um mit dem Erstens zu beginnen, präsentiert sich die heutige Ausstellung zunächst in Überblick und Querschnitt im Ausstellungsraum des Uelzener Kunstvereins. In ihm sind alle Aussteller von Brög, Hans bis Tarnow, Wilhelm B. mit repräsentativen Arbeiten vertreten. Was die Ausstellung insgesamt an Vielstimmigkeit, Korrespondenz aber auch Kontrast entfaltet, ist hier also in nuce, wie in einer Nußschale vorhanden.

Die Ausstellung setzt sich - jeweils auf die Räume abgestimmt - fort in der BBK-Galerie Oldenstadt und im Langhaus, wo Sho-Arbeiten Kei Suzukis, transparent skripturale Schriftzwitter Carlfriedrich Claus' und ein Buchobjekt Wil Frenkens vor allem den Akzent setzen.

Die Ausstellung konfrontiert in der Stadtbücherei das Buch mit der Kalligraphie, auf verschiedene Art Geschriebenes mit Letter und Gedrucktem, um sich schließlich im Rathaus off line, im Medien-Café on line in einen virtuellen Ausstellungsraum zu öffnen, der von Johannes Auer für diese Uelzener Ausstellung mit virtuellen Exponaten bestückt wurde.

Es ist übrigens, von einem früheren Stuttgarter Experiment abgesehen, das erste Mal, daß in einem derartigen Umfang traditionelle und virtuelle Kunstpräsentation verbunden sind. Und dies nicht willkürlich, sondern folgerichtig deshalb, weil knapp die Hälfte der Aussteller seit Jahren bereits auch im Internet künstlerisch experimentieren. Ganz abgesehen davon, daß mit Großrechenanlagen hergestellte Texte und computergenerierte Grafiken seit Ende der 50er Jahre ein kontrovers diskutiertes Wasserzeichen der international ausgerichteten Stuttgarter Gruppe/Schule, einer fluktuierenden losen Gruppierung von Schriftstellern, Künstlern, Musikern und Wissenschaftlern um Max Bense waren.

Daß ein Großteil der in der Ausstellung "Kunstraum / Sprachraum" vertretenen Künstler zur Stuttgarter Gruppe/Schule gehörten oder doch zu ihr und untereinander Kontakt hielten und halten, sei wenigstens angemerkt.

Ich schiebe hier eine e-mail vom 18. Mai ein, die mich aus Novosibirsk erreichte, von Johannes Auer stammt, und zitiere:
 Betreff: mail from novosibirsk direkt to uelzen
Datum: Tue, 18 May 1999 16:31:27 -0700
Von: guest10 <guest10@rstlib.nsc.ru
Firma: NSRS Library
an: reinhard.doehl@po.uni-stuttgart.de
lieber reinhard,
novosibirsk gibt es, ich bin hier. ob es uelzen gibt weiss ich nicht, da bin ich nicht...
alles gute fuer die ausstellung!
ich habe keine ahnung ob die mail vom ob ankommt, der versuch zaehlt...
worte fuer uelzen
herzlichen gruss
hannesWenn zweitens "Kunstraum/Sprachraum" den ästhetischen Raum bezeichnet, in dem sich aktuelle bildende Kunst und Literatur in den unterschiedlichsten Medien nicht nur bewegen und begegnen sondern auch vermischen können, treten Kunst und Sprache, Literatur und bildende Kunst in einen Dialog, der als ästhetisches Phänomen des 20. Jahrhunderts Ende der 50er / Anfang der 60er Jahre mit der in Amsterdam zusammengestellten, von der Kunsthalle Baden-Baden übernommenen Ausstellung "Schrift und Bild" erstmals öffentlich wurde.

Dietrich Mahlow, der damalige Leiter der Baden-Badener Kunsthalle blieb von der Aktualität dieser Grenzverschiebung und -verwischung zwischen Schrift und Bild sogar so überzeugt, daß er 1987 im Mainzer Gutemberg-Museum und anderen Orts unter dem Titel "- auf ein Wort!" eine zweite Bestandaufnahme versuchte, die in der ersten Ausstellung Übersehenes nachtrug und die Entwicklung aufzeigte, die sich aus der wechselseitigen Begegnung von bildender Kunst und Literatur, zum Beispiel im Umfeld von Concept art und Rauminstallation, inzwischen ergeben hatte.

Dieses Interesse an Bildern zum Lesen, an Poesie zum Anschauen oder allgemeiner gesprochen: an Wechselbeziehungen zwischen Schrift und Bild kam nicht aus heiterem Himmel. Es war vielmehr in der Entwicklung der Künste vorbereitet. Mit dem Hannoveraner Kurt (Merz) Schwitters (1887-1948) könnte hier ein Künstler benannt werden, der, nachdem die Kubisten erstmals Schrift(zeichen) in ihre Bilder und Collagen integriert hatten, mit seinen Gedichten, Collagen und Assemblagen zentral ins Vorfeld der heutigen Ausstellung gehört.

Für Kurt Schwitters und seine Künstlerfreunde hatten sich die bürgerlichen Kunst- und Moralvorstellungen durch die Brutalität des 1. Weltkriegs selbst desavouiert, hatten die spätbürgerlichen Wert- und Sinnvorstellungen - kaum noch nackten Materialismus verschleiernd - durch Indienstnahme für nationale und Kriegspropaganda ihre moralische und ästhetische Integrität verloren.

Für seinen ausgestopften Schiller, beklagte es z.B. Hans Arp, sei der Bürger bereit, jederzeit ein Blutbad zu veranstalten. Und Richard Huelsenbeck schimpfte die Deutschen gar eine kulturelle Vereinigung von Psychopathen [...], die, wie im deutschen "Vaterlande", mit dem Goetheband im Tornister auszogen, um Franzosen und Russen auf Bajonette zu spießen. [Ein Bemerkung, über die im Goetherummel dieses Jahres nachzudenken sich bestimmt lohnen könnte.]

Einen derartigen gesellschaftspolitischen Mißbrauch der Kunst durch willkürliche Indienstnahme wollte Schwitters nach dem 1. Weltkrieg ausschließen durch eine Verkürzung des Weges von der Intuition bis zur Sichtbarmachung des Kunstwerkes. In einem schon 1919 geschriebenen Aufsatz "Merz" erklärte Schwitters deshalb Kunst als einen Urbegriff, erhaben wie die Gottheit, unerklärlich wie das Leben, undefinierbar und zwecklos. [Hervorhebungen R.D.]

Eine solche Kunst, erhaben und banal, unerklärlich, undefinierbar und zwecklos, läßt aber für den, der sie herstellen will, für den Künstler die Beschränkung auf nur eine Kunstart nicht mehr zu.

Die Beschäftigung, fährt Schwitters denn auch fort, mit verschiedenen Kunstarten war mir ein künstlerisches Bedürfnis. Der Grund dafür war nicht etwa Trieb nach Erweiterung des Gebietes meiner Tätigkeit, sondern das Streben, nicht Spezialist einer Kunstart, sondern Künstler zu sein. Mein Ziel ist das Merzgesamtkunstwerk, das alle Kunstarten zusammenfaßt zur künstlerischen Einheit. Zunächst habe ich einzelne Kunstarten miteinander vermählt. Ich habe Gedichte aus Worten und Sätzen so zusammengeklebt, daß die Anordnung rhythmisch eine Zeichnung ergibt.

Ich habe umgekehrt Bilder und Zeichnungen geklebt, auf denen Sätze gelesen werden sollen. Ich habe Bilder so genagelt, daß neben der malerischen Bildwirkung eine plastische Reliefwirkung entsteht. Dies geschah, um die Grenzen der Kunstarten zu verwischen.

Damit hatte Schwitters entschieden die Weichen gestellt für Künstler, die nach den Erfahrungen der Nazidiktatur, in der für die Macht nicht verwertbare Kunst als entartet erklärt und ausgemerzt wurde, -

Damit hatte Schwitters, sage ich, entschieden die Weichen gestellt für Künstler, die nach dem 2. Weltkrieg erneut versuchten, Dichtung und bildende Kunst zu verbinden. Das gilt im Rahmen der heutigen Ausstellung z.B. für den 1914 geborenen, seit den 70er Jahren in Paris lebenden Tschechen Jírí Kolár, der Ende der 50er Jahre als bereits renommierter Dichter plötzlich das Medium wechselte und heute fast nurmehr als Collagist bekannt ist. Er muß wie andere Künstler der Ausstellung "Kunstraum / Sprachraum", wie aber schon Schwitters, Hans Arp, Wassily Kandinsky, Arnold Schönberg und weitere Maler, Musiker und Dichter zu Beginn des Jahrhunderts, den Doppelbegabungen und damit einer Tradition zugerechnet werden, die sich seit Ende des 18. Jahrhunderts herschreibt.

Ich nenne stellvertretend erstens Johann Wolfgang Goethe, der lange Zeit nicht wußte, ob er bildender Künstler oder Dichter sein wollte. Der Corpus seiner erhaltenen Zeichnungen ist nicht nur erstaunlich umfangreich sondern teilweise von frappanter Modernität.

Ich nenne zweitens den Schweizer Johann Heinrich Füssli, der, wie Jírí Kolár ursprünglich Dichter, seine literarischen Ambitionen nach einem Medienwechsel in der Historienmalerei befriedigte und bis zum Direktor der Londoner Royal Academy aufstieg.

Füsslis Entscheidung für die Malerei, Goethes nach der italienischen Reise dann entschiedenes Dichtertum müssen dabei auch verstanden werden vor dem Hintergrund von Überlegungen Moshe Mendelssohns, dem Modell Nathan des Weisen, und Gotthold Ephraim Lessings.

Nach Lessings 1766 in "Laokoon oder Über die Gränzen der Mahlerey und Poesie" getroffener, berühmter und folgenreicher Unterscheidung sind die Zeichen der bildenden Künste Farben und Formen im Raum, ist ihr Bereich daher das Nebeneinander von Körpern. Die Poesie dagegen benutze artikulierte Töne in der Zeit, die ein Nacheinander von Handlungen fordern. Zwar gebe es Grenzüberschreitungen, doch seien diese bei jeder der beiden Kunstarten durch ihre Mittel nur andeutungsweise möglich.

Hatte Lessing damit die altehrwürdige Formel des Horaz, ut pictura poesis erit, wie das Bild sei die Poesie, außer Kraft gesetzt, setzten in ausgehenden 18. Jahrhundert Goethe und Füssli, im 19. Jahrhundert dann die Doppelbegabungen Adalbert Stifter, Gottfried Keller oder Wilhelm Busch, um wenigstens ein paar Namen zu nennen, setzt nach 1918 Kurt Schwitters mit seinen lesbaren Bildern und anschaubaren Texten, setzen die ihm folgenden Collagisten und Decollagisten mit ihren Grenzüberschreitungen immer entschiedener Lessings Außerkraftsetzung außer Kraft, restituieren sie erneut - wenn auch unter anderen Konditionen - ein ut pictura poesis erit. Das Wort und das Bild sind eins. Maler und Dichter gehören zusammen, schreibt es Hugo Ball am 13.VI.1916 in sein Tagebuch "Die Flucht aus der Zeit".

Wenn, wie in der heutigen Ausstellung zu besichtigen, Ilse und Pierre Garnier in den letzten Jahren ihre Texte durch ein einfaches, dennoch komplexes Zeichensystem ergänzen, gar ersetzen, wäre dies, vor allem bei Pierre Garnier, dem Begründer des "Spatialismus", ein weiterer Beleg für den in den modernen Künsten aktuellen (großen und kleinen) Grenzverkehr.

Handelt es sich in seinem Fall um einen Schriftwechsel in eine der arte povera verwandte ikonographische Textur, die sich auf traditionelle Weise nicht mehr lesen läßt, geht zum Beispiel Werner Steinbrecher den umgekehrten Weg. Ganze Serien seiner Arbeiten auf Papier, hat es Susanne Frenken festgehalten, sind mit Schriftzeichen bedeckt, wobei der Text manchmal im konventionellen Sinne lesbar ist und sich auf Künstler und Schriftsteller bezieht, die er [= Werner Steinbrecher] liest, die er besonders schätzt.

Als noch radikaler wäre auf sein Brockhaus-Projekt zu verweisen, für das - wiederum mit den Worten Susanne Frenkens - Steinbrecher die einzelnen Seiten der vierundzwanzig Bände des Brockhaus-Konversationslexikons beschreibt, bemalt, bezeichnet und zu jeweils ganz neuen Informationen bearbeitet. Hier werden die im Brockhaus erklärten Begriffe auf ganz andere Weise definiert. Es entsteht eine neue Begriffswelt, die von äußerstem optischen Reiz ist, eine - und das möchte ich jetzt besonders hervorheben - optische Philosophie der Wörter.

Mit Steinbrechers Bezugnahme auf Künstler und Schriftsteller, mit den Doppelbegabungen Ilse und Pierre Garnier rückt aber noch ein weiterer Aspekt dieser Ausstellung ins Blickfeld.

Was sich in der engen Zusammenarbeit zwischen George Braque und Pablo Picasso, in der Korrespondenz zwischen Wassily Kandinsky und Arnold Schönberg, im Dialog zwischen Franz Marc und Else Lasker-Schüler oder den Gemeinschaftsdichtungen der Dadaisten und Surrealisten anbahnt, erfährt als Tendenz zum Dialogischen in den Künsten seit den 50er Jahren, und hier wiederum in Theorie und Praxis der Stuttgarter Gruppe/Schule um Max Bense, eine erneute Verstärkung.

Nicht nur in der Internationalität der konkret-visuellen Poesie, auf die Hans Brög in seiner neuen Mappe "Visuelle Poesie muß nicht konkret sein" kritisch Bezug nimmt, oder im Prinzip Collage (in der heutigen Ausstellung z.B. bei Reinhard Döhls "März 26" mit Bezug auf Kurt Schwitters), sondern auch in einer zunehmenden Neigung zu gemeinsamer künstlerischer Arbeit.

So verfaßte Pierre Garnier mit dem japanischen Dichter Seiichi Niikuni in den 60er Jahren nicht nur ein spatialistisches Manifest sondern schrieb mit ihm zusammen auch eine größere Menge französisch-japanischer Gedichte, die in ihrer Mischung lateinischer Buchstaben mit Kanji-Zeichen als exemplarischer Beleg für die Vielsprachigkeit visueller Poesie gelesen werden können.

Eine andere Art von Zusammenarbeit praktizieren seit den 80er Jahren der japanische Sho-Meister Kei Suzuki und Reinhard Döhl, indem sie einmal im Sinne der Sho-Kunst miteinander schreiben und experimentieren, aber auch, indem sie versuchen, die traditionelle Pinselschrift, deren Charakteristikum die für den Betrachter stets erkennbare Linie ist, mit dem abendländischen Prinzip der Collage zu verbinden, also zwei heterogene, sich im Grunde ausschließende Verfahrensweisen zu synthetisieren.

Diese Tendenz zum Dialogischen hat in den letzten Jahrzehnten die unterschiedlichsten Formen künstlerischer Interaktion ausgebildet: poetische Korrespondenzen in Tradition des japanischen Kettengedichts, in denen international Künstler in ihren jeweiligen Nationalsprachen gemeinsam dichten.

Oder eine mail art, in der Künstler sich auf gestalteten Postkarten über Konzepte, aber auch zu gemeinsamen Themen austauschen.

Eine weitere Spielart, im Internet visuell und akustisch, literarisch, grafisch und musikalisch miteinander in den Dialog zu treten, deutet sich seit 1996 an in international ausgelegten Projekten: in einem internationalen "Poem Chess", das sich auch unter den virtuellen Exponaten dieser Ausstellung befindet, in einer internationalen Heißenbüttel-F@stschrift mit Epilog und in einem internationalen Gertrude-Stein-Epitaph, das gleichzeitig mit einer Ausstellung, einem Gertrude-Stein-Memorial in der Galerie Buch Julius vernetzt war.

Für die Stuttgarter Schule/Gruppe, in der über den Grenzbereich zwischen bildender Kunst und Literatur seit den 50er/60er Jahren praktisch und theoretisch gearbeitet wurde, ist in den letzten 15 Jahren neben der Stadtbücherei Stuttgart vor allem die Galerie Buch Julius ein entscheidender Ort der Begegnung und Interaktion geworden. Hier wurde Max Benses gedacht, die erste Carlfriedrich Claus-Ausstellung nach der Wende gezeigt, Arbeiten Ilse und Pierre Garniers, Arbeiten unserer japanischen (Kei und Syun Suzuki, Hiroo Kamimura u.a.) und tschechischen Freunde (Bohumila Grögerová, Josef Hirsal, Eduard Ovcacek u.a.) vorgestellt und diskutiert. Hier verabredete man mail-art-Projekte und traf sich zu mail-art-Präsentationen oder thematisch fixierten oder personal ausgerichteten Gruppenausstellungen, nicht zuletzt zu einem dem russischen Tänzer und Debussy-Interpreten Nijinski gewidmeten Prospekt, bei dem auch Werner Steinbrecher, Wilhelm B. Tarnow und Valeri Scherstjenoi mit von der Partie waren, ferner Watscheslaw Kuprijanow, Hans Brög, Susanne und natürlich Wil Frenken.

Zu den künstlerischen Aktivitäten Wil Frenkens, der für die Konzeption der heutigen Ausstellung verantwortlich zeichnet, die eine gleichnamige Ausstellung des Pforzheimer Kunstvereins aus dem Jahre 1997 wesentlich erweitert und modifiziert -

Zu den künstlerischen Aktivitäten Wil Frenkens - und ich weiß, daß ich damit zwar nicht Eulen nach Athen, wohl aber Schnucken in die Heide trage - gehören in letzter Zeit - zugleich die formale Breite der heutigen Ausstellung andeutend -

1. ein offen angelegtes Chlebnikov-Projekt, an dem von Anfang an wesentlich Peter Stobbe Teil hat, aus dem Arbeiten von Pierre Garnier in der heutigen Ausstellung hängen. Es ist dies ein Projekt, das eine weitere Traditionslinie, nämlich zum russischen Futurismus andeutet, um dessen Vermittlung sich Valeri Scherstjenoi seit 1979 intensiv bemüht, auf den aber auch die Aleksej Krucenych gewidmeten Arbeiten Peter Stobbes in der heutigen Ausstellung verweisen.

2. gehört zu den künstlerischen Aktivitäten Wil Frenkens das Drucken, das, in Folge des holländischen, von den Nationalsozialisten ermordeten Druckers Hendrik Nikolaas Werkman, in Stuttgart durch Klaus Burkhardt, Hansjörg Mayer und eben Wil Frenken eine vielfältige Ausformung erfahren hat.

3. und schließlich ist nicht nur für Wil Frenken eine sich in zahlreichen Objekten abzeichnende Idee des Buches von Bedeutung, in der sich Stéphane Mallarmés Livre-Konzeption und Guillaume Apollinaires Prospekt des sichtbaren und hörbaren Buches der Zukunft bündeln. (Wil Frenkens im Langhaus ausgefaltetes Buchobjekt habe ich bereits genannt.)

4. Wil Frenkens kalligraphische Ambitionen (ich denke hier speziell an das von der Presse gründlich mißverstandene, Hildegard von Bingen gewidmete Schreibprojekt), die vor allem im Langhaus gezeigten Einzelarbeiten Kei Suzukis schlagen schließlich den Bogen zurück zum Stichwort Schrift. Schrift, so hatten es die von mir einleitend genannten Ausstellungen "Schrift und Bild" und "- auf ein Wort!" gezeigt, kann in ihrer Begegnung mit Bild auf vielfache Weise in Erscheinung treten: als Schriftbild, Bilderschrift, Schrift zum und Schrift im Bild oder Schrift als Bild, um die in diesem Zusammenhang wichtigsten Möglichkeiten zu nennen. Jede Schriftkultur hat hier ihre eigenen Traditionen ausgebildet und dabei auch von anderen gelernt.

In Europa wird man, wenn man in diesem Sinne von Schrift spricht, an Johann Neudörffer und andere berühmte Schreibmeister denken, an Kalligraphie. Ihr ging es, vor allem nach der Erfindung des Buchdrucks, darum, eine Balance zu finden zwischen der dienenden Aufgabe der Schrift, das heißt ihrer Lesbarkeit, und einem möglichst ansprechenden Schriftbild, das zugleich Ausdruck der künstlerischen Fähigkeiten ihres Schreibers war.

Im Falle der Sho-Kunst, die hartnäckig als japanische Kalligraphie (was ja wörtlich übersetzt Schönschrift meint) mißverstanden wird, geht es jedoch genau darum nicht. Im Gegenteil: indem der Sho-Meister sich die größte Freiheit beim Schreiben der Kanji, der Bildzeichen nehmen kann und nimmt, um sich, seine Befindlichkeit, seinen inneren Zustand auszudrücken, entstehen oft Schriftbilder, die selbst ein Kenner kaum mehr zu lesen vermag. Wobei hinzukommt, daß nach einem Satz des Zen-Philosophen Daisetz Suzuki Kunst erst vollkommen ist, wo sie aufhört, Kunst zu sein, das heißt, wenn sie die Vollkommenheit des Kunstlosen erreicht hat. Eine Überzeugung, die sich auf merkwürdige Weise mit dem Schwitterschen Diktum berührt, daß man den Begriff Kunst erst los werden müsse, um zur Kunst zu gelangen.

Beide Traditionen aber, die der europäischen Kalligraphie und die der japanischen Sho-Kunst, des sho-do, treffen in der heutigen Ausstellung kontrastiv zusammen in den Arbeiten Kei Suzukis und Thomas Kubischs, in Arbeiten, die in einzelnen Beispielen den ihnen traditionell zugewiesenen Rahmen, die ihnen traditionell zugewiesenen Gestaltungsmöglichkeiten durchaus sprengen können. Nachvollziebar etwa beim Vergleich der Arbeiten Kubischs mit den hierher gehörigen radikaleren Blättern Wil Frenkens.

Die aber laden - wie alle anderen Exponate - den lesenden Betrachter und betrachtenden Leser ein, im Vergleich die Unterschiede, aber auch die Gemeinsamkeiten sehen und verstehen zu lernen. Wobei es letztlich Sache des Betrachter/Lesers bleibt, sich in den Kunsträumen, die in der heutigen Ausstellung auch Sprachräume sind, dem Grenzphänomen Schrift und Bild ein wenig zu nähern.

Widmen wollen wir die heutige Ausstellung dem Andenken des 1910 in Straßburg geborenen, 1990 in Stuttgart verstorbenen Philosophen, Ästhetikers und Poeten Max Bense, der deshalb auch das letzte Wort haben soll. Nicht mit seinen Schriften zur Philosophie, Ästhetik und Texttheorie. Sie würden den Rahmen einer Ausstellungseröffnung sprengen. Sondern mit zwei Gedichten aus dem Jahre 1980.